神农氏诞生烈山

　　随郡即古随国，汉时设随州，南北朝宋时改置为应州，分随县为永阳县。据《荆州(图)记》中所记载：永阳县西北165公里厉乡东有一石穴，穴高99米，长66米，谓之神农穴，即《礼》所说的烈山氏。以后北魏人郦道元在《水经注》中也承认“神农”出于烈山的说法，其后南北朝宋人刘敬叔的《异苑》、唐代孔颖的《周易正义·卷首》、宋代罗泌父子所著《路史》等都说神农氏生于烈山。

　　神农氏是发明农耕的始祖，人们当然认为他不是一般的人。年长日久，关于神农的故事就被传说得既完整又神奇，皇甫谧的《帝王世纪》又将神农、炎帝合二为一，树立了一个具体完整的炎帝神农形象，让后人永久纪念。

　　人祖伏羲将天下封为五帝，每帝赐一玉雕青龙为凭。五帝之一的赤帝(炎帝)传至少典氏为首领，娶有娇氏之女安登、西陵氏之女附宝为妃。二妃为少典氏能有后代，到处拜神求子。一次，安登到桐柏山求神灵保佑，在返回途中，突然狂风大作，乌云滚滚，雷电交加，天昏地暗。忽然天空中一条火龙飞舞，直向安登游来，顷刻间将安登卷入云中。转瞬天空又豁然开朗，只见安登从不远处的树丛里匆匆走出，并显得分外美丽，胸脯更为丰满，一头青丝闪闪发光，绯红的脸庞布满喜悦。

　　安登怀孕了，少典氏高兴地呼叫：氏族有龙的传人了!少典氏拜神还愿，率领部落大队男女再次到常羊山南麓的烈山。此时，烈山春光明媚，毛毛细雨轻丝般地洒落，漫山泛绿，百花争艳。部落男女跪拜在烈山脚下的芳草地上，十分虔诚地为安登祈祷，祝安登平平安安地生龙子。突然，安登胎动，疼痛难忍。这时，女巫将她扶进烈山石洞内，在石床上躺了9天9夜，终于生下一龙子。据说这一天就是后来的农历四月二十六日。少典氏和安登给儿子取名“石年”，意在生于石洞，“年”是像虬龙似的凶悍动物，石年是感龙而生。后附宝也生一子，取名“柱”，安登、附宝亲如姐妹，共同辅佐少典氏建功立业。

　　石年长大后，继承少典氏酋长之位，称烈山氏，这便是炎帝神农。他在位时没有辜负少典氏的重托，将龙氏族不断发壮大。其主要功绩在于种植“百谷百蔬”，开创了原始农业’创造“耒”(锄)、“耜”(犁)等生产工具;制陶、植桑养蚕、制作纺织物，发展原始手工业;驯养野兽、野禽为家畜、家禽;口尝百草，治疗疾病;约定“日中为市”，开始以物易物的原始商业;制琴弦以丰富氏族人的精神文化生活;他还注意发展原始的水利灌溉事业。总之，他把四处游离多变的氏族部落，变成了相对定居的部落，把“渔猎”经济推进到“农耕”经济，开创了一个原始农耕文化的新时代。

　　为弘扬神农精神，中共随州市委、市人民政府在厉山镇修复和扩建了“炎帝神农纪念馆”，湖北省于1993年6月15日(农历四月二十六日)在随州举办了“首届中国湖北烈山炎帝神农节”，国家主席李先念为这个节日题了词。这次来随州参加庆典活动的有加拿大、菲律宾、韩国和港、澳、台等地区的21个代表团约300人以及国内各界人士共20 000多人。开幕式由湖北省副省长韩南鹏主持，全国政协副主席钱伟长宣布首届湖北神农节开幕，随州市市长、神农节组委会副主任委员李文烈致欢迎词，组委会主任委员、湖北省委常委、宣传部长王重农，襄樊市委书记杨斌庆在会上讲话。开幕式上举行了大型文艺演出，还特邀广州军区空军某部进行了精彩的跳伞表演。

　　自此，一年一度的农历四月二十六日均举行纪念活动，海内外的炎黄子孙派代表到烈山祭祀这位祖先。在诸多的活动中，经贸活动也为随州的繁荣带来了契机，神农故里的各项建设事业将世世代代持续发展。