平林农民起义

　　公元17年，大洪山(绿林山)方圆数十公里遭受特大旱灾，庄稼颗粒无收，老百姓以草根、树皮等充饥，饿殍遍野，惨不忍睹。新市(今京山县三阳店)人王匡、王凤聚饥民七八千人举行起义，称“新市军”。公元22年，又遇旱灾加瘟疫，情况比 5年前更严重，大洪山一带老百姓死亡过半。平林(今随州市古城畈)人陈牧、廖湛聚集饥民1000多人，响应新市军举行起义，屯兵青林山(青白莲寨)，据守古城(古城畈)，号称“平林军”。这两支起义军在周围地区劫富济贫，屯积粮草，建筑点将台，训练义军。平林军很快扩大到数千入，声威大振，引起了官府的警觉。

　　舂陵(今枣阳市吴店)人刘玄的父亲娶平林人何氏为妻，因他弟弟被豪强杀害，刘玄忍无可忍，遂持刀杀死仇人，被迫逃到平林外婆家避难，并参加平林军，当了一名下级军官。刘玄奉命探知荆州、随县聚集重兵准备分两路合击平林军，又获悉其族弟刘秀、长兄刘缤在舂陵已聚众数千并愿与平林军联合抗击官兵。陈牧、廖湛对刘玄的情报极为重视，令刘玄与舂陵方面联络，后订立盟约。两支军队联合后仍打平林军旗号。

　　公元22年7月，平林军和新市军联合，统称“绿林军”，共 20000多人。绿林军进攻随县城受挫，便商定将绿林军分为新市、平林、下江3部，分别向东北方向进军。成丹、张卯率下江兵东进时，遇王莽调遣的严尤、陈茂等重兵阻击，损失过半，只得退到随县东北的三钟山暂避。陈牧、廖湛率领的平林军从厉山、净明等地北上，于汝子岗同下江兵余部会合，全力进攻并占领唐城(今唐县镇)，平林军乘胜追击官兵余部到兴隆集以西，与刘缤、刘秀的起义军会合。

　　公元23年初，平林军、新市军和刘秀率领的起义军共同击败王莽部将甄阜、梁丘赐等部，刘秀、刘缤等便加速重建汉室王朝的步骤，竭力推举刘玄为更始将军，企图逐步将义军领导权转移到刘氏家族手中。刘玄、刘秀借绿林军的力量，斩杀了王莽的宛城(今河南南阳市)守将，又于泚水(唐河下游)击败王莽，共消灭官兵近10万人。不久，起义军在清水(今白河)的汝州设坛举行大典，拥刘玄为汉帝，年号更始，改起义军为“汉军”，封王匡为比阳王，王凤为宜城王，陈牧为阴平王，廖湛为穰王，成丹为襄王，张卯为淮阳王，刘缤为大司徒。

　　后经“昆阳之战”，王莽军元气大伤，各路汉军乘胜直捣京城长安。刘玄入城登基后，下诏大赦天下，废除苛政，深受百姓拥戴。但没过多久，他便认为王位已坐稳，开始忘乎所以，娶大司马赵荫的女儿为妻，宫中通宵歌舞，朝朝饮酒作乐，朝政之事全抛置脑后。国丈赵荫代理朝政，王公大臣对此极为不满，王匡、王凤、陈牧、廖湛激烈反对刘玄的所作所为。不料刘玄恩将仇报，忘记了当年起义同甘共苦的艰难岁月，竟以宴请为名而动杀机。在长安首先杀害了陈牧、申屠建、成丹等有功将领，从而引起内部分裂。王匡、廖湛得知陈牧等被害消息后，连夜率所属义军退出长安，归顺了赤眉军。公元28年，廖湛率赤眉军攻打汉中王刘嘉时，兵败遇难。后王匡、王凤、张卯等均被刘秀部将所杀。

　　一场轰轰烈烈的新市、平林、下江农民起义，其胜利果实最后被刘秀篡夺，公元25年建立了东汉王朝。